事实证明，德安东尼的小球战术行不通。显然，火箭队现在急需一个中锋，新任总经理拉斐尔-斯通应该找一个熟悉的面孔来填补这个空缺吗？那么，刚刚在湖人完成救赎之旅的霍华德是个不错的选择，火箭是否也该给他个机会呢？

霍华德曾连续三年斩获DPOY，此外还有5届篮板王，2次盖帽王，也曾单核率队击败“被视为可与他单换的男人”詹姆斯，从而挺进总决赛。他曾是联盟的第一中锋，这个无可争议，但是当他从湖人转投火箭时，事情变得一年比一年糟糕。他与哈登的搭档被大肆炒作，也在很大程度上满足了人们的期望。

这对超级巨星组合在2014-15赛季以西部第二的成绩打进季后赛，但在西部决赛被勇士队5场淘汰。总而言之，哈登和霍华德这对搭档连续三次出现在季后赛，并且在霍华德和哈登联手的三个赛季中，有两个赛季西区排名前五。