在35岁的年纪退役并不是一件可怕或可悲的事情，可以说是正常的职业规划。被伤病困扰的萨巴莱塔上赛季只为西汉姆联出场了13次，合约到期的分手形式只是维持着所谓的好聚好散，换而言之，阿根廷老兵的使命已经完结了。

从6月底离开西汉姆联到10月中旬宣布退役，萨巴莱塔挣扎过，甚至还幻想过被召唤：“我们想和家人一起在巴塞罗那生活，现在我处于一个比较犹豫的阶段，想再踢几年，也想过退役。”这句话被外界猜测为他主动向西班牙人示爱，但在西乙顺风顺水的老东家并不想打破现有的秩序。

在竞技世界里，“回到过去”的美好愿望时常被现实扼杀，刚和桑托斯四度牵手的罗比尼奥即使只想领取微薄的工资，但故人重逢的狂喜刚维持一周便遭解约。萨巴莱塔当年是西班牙人的功勋人物，他的模特妻子也来自加泰地区，但情怀落地终究靠实力说话，已经35岁的阿根廷人并不在候选名单中。

对于归心似箭的萨巴莱塔而言，或许是一个忧伤的消息，但旧时光的味道一直并未变质，西班牙官网的诚挚祝福是一种深情，并由此延伸了那段很多人已经逐渐淡忘的光荣岁月。萨巴莱塔累计为西班牙人出场102次，国王杯冠军是彼此维系怀念情绪的纽带，此外还曾杀入到2006-07赛季的欧联杯的决赛，这是西班牙人队史一段被浓缩的精华，年少成名的萨巴莱塔并非单纯恰巧途径了它的绽放，也悄然将自己雕琢成岁月里的花。