在李玮峰等老一辈后卫淡出足坛后，我们年轻的后卫也涌现出不少，但大多上限都不高，唯独张琳芃年轻时候被无数人看好，那时候的张琳芃有身体有技术，堪称是一名完美的后卫人选。那时候他一度与切尔西传出绯闻，虽然其中可能有一部分商业性质在里面，但欧洲豪门对张琳芃还是非常肯定的。可惜最后因为种种原因张琳芃并未成功留洋。

虽然留在中超联赛，但以张琳芃的潜力本该在中超可以越来越出色，然而这几年张琳芃却是若言可见的退步，虽说他目前依旧是国内足坛优秀的后卫，但与大家对他的期待值相比，那真是差远了。那张琳芃为何这么快就出现衰退迹象呢？要知道他才31岁，这个年纪对于后卫来说还处于当打之年。

张琳芃状态下滑，一方面是伤病原因，但最主要的还是他的踢球方式。要想成为一名好的后卫，那除了有出色的身体素质外，头脑也非常重要，卡位、对落点的预判能力、包括犯规的轻重，这些都是衡量一名后卫好坏的主要标准，然而张琳芃除了身体素质出色外，他踢球却不带脑子，场上犯规被红牌罚下的例子已经不少。之前与苏宁的比赛中，张琳芃的红牌就险些酿成大错。

对于张琳芃，恒大主帅卡纳瓦罗也是又爱又恨，他脑子不短路的时候，那对于恒大而言确实是一名出色的后卫，但一旦他脑子短路，那就是定时炸弹，当张琳芃被红牌罚下场时，卡纳瓦罗指了指脑袋说：Nothinginside！没错，张琳芃就是没脑子，这也是他未能获得巨大成功的主要因素。