作为2008年ESPN评分五星高中生,利奥特·威廉姆斯入选了当年的麦当劳全明星赛,拿下田纳西州篮球先生的名号。高四的他场均可以拿到23分+5篮板+5助攻的全面数据,帮助学校拿到了25胜6负的出色战绩。要知道,他所处的私立圣乔治高中在当时完全算不上篮球名校,球队实力也很一般,这所学校甚至都不属于NCAA一级联赛。
令人期待的璀璨未来
很多人可能觉得威廉姆斯在二级联赛的数据有所水分,没有足够说服力。但排名是没有水分的,他在当时的选秀排名中高居前列。这是因为威廉姆斯在比赛中所展现的天赋太过优异,每一次起跳扣篮几乎都是头平篮筐的炸筐。他还有着顶级的爆发力,突破式的第一步迅猛无比,在当时的二级联赛得分完全就是予取予求。
可他又不是简单凭借身体素质去打球,他有着流畅的运球基本功、熟练的Crossover、稳定的外线干拔、一流的比赛阅读能力和传球能力。当时的他就是那个"别人家的孩子",学业成绩常年优良,性格和善谦逊,天赋异于常人,学习和训练态度又极为努力。
高中毕业后,多所大学为其伸出了橄榄枝,在再三考虑下,他放弃了家乡的孟菲斯大学,选择加盟篮球名校杜克大学。当时的杜克跟现在还有很大不同,一年级新生无论能力如何都要先从替补开始,所以威廉姆斯大一赛季前半段几乎都是在垃圾时间上场。不过随即他强硬的防守引起了老K教练的注意力,并逐渐开始进入常规轮转时间。到了赛季末段,更是凭借出色的防守挤掉学长走上了首发,这在当时看来是非常难以置信的。于是,越来越多的球迷开始注意到这个杜克后卫。
选秀之路高开低走
大一毕业后,利奥特并没有选择立即进入NBA,而是选择继续在大学赛场征战并深造学业,他的前途看起来光明无比。2009年,远在杜克的他收到了母亲确诊癌症的消息。这个噩耗对于从小就性格收敛的利奥特来说就像是晴天霹雳,他在接到消息后毫不犹豫选择退队和转校,回到了家乡的孟菲斯大学,这里他有更多的时间去陪伴家人。